জনসংখ্যার প্রজনন হার- এর ধারণার সাথে আমরা অনেকেই পরিচিত। পরিষ্কার করে বললে, একজন মা তার প্রজননকালীন সময়ে (১৪ হতে ৪৯ বছর বয়সে) গড়ে কতজন শিশুর জন্ম দিচ্ছেন, সেই সংখ্যাটাকেই জনসংখ্যার প্রজনন হার বলা হয়। প্রজনন হার বেশি হলে জনসংখ্যা বৃদ্ধি দ্রুত ঘটে, আবার কম হলে জনসংখ্যা বৃদ্ধি কম ঘটে কিংবা অনেক সময় জনসংখ্যা কমতে থাকে। জনসংখ্যার প্রজনন হার এর মত করোনা রোগেরও একটি প্রজনন হার আছে যাকে রোগতত্ত্বের ভাষায় প্রজনন সংখ্যা বা রিপ্রোডাকশন নাম্বার বা আর নট (Ro) বলা হয়। অর্থাৎ করোনায় আক্রান্ত একজন রোগী তার রোগাক্রান্ত সময়ের মধ্যে গড়ে কতজন নতুন রোগীকে সংক্রমিত করছে।