বাংলা উপন্যাসে মহামারি

গোটা পৃথিবী করোনার ভয়াবহ দুর্যোগ অতিক্রম করছে। একটি অবরুদ্ধ সময় পার করছে। মানবজাতির জন্য এই অভিজ্ঞতা সম্ভবত প্রথম। এর আগে পৃথিবীতে বহুবার মহামারি এসেছে, কিন্তু পৃথিবীর মানুষ সম্ভবত কখনো একই সঙ্গে এমন মহামারির মুখোমুখি হয়নি। সম্ভবত, কারণ, প্রাগৈতিহাসিক কালের কথা আমরা জানি না। হয়ত প্রাগৈতিহাসিক কালেও এমন কোনো মহামারি নেমেছিল পৃথিবীতে। মানুষ হয়ে পড়েছিল মানুষ থেকে পৃথক। মানুষের যূথবদ্ধতা ভেঙে দিয়েছিল মহামারি।

কিন্তু ইতিহাসে আমরা এমন মহামারির কথা পাই না, যে মহামারি একই সঙ্গে গোটা পৃথিবী দাপিয়ে বেড়াচ্ছে।মহামারি বাঙালির কাছে নতুন কিছু নয়। মহামারি যুগে যুগে কালে কালে এসেছে বাংলা-ভারতে। কখনো প্লেগ নামে, কখনো কলেরা নামে, কখনো সোয়াইন ফ্লু, কখনো বার্ড ফ্লু, আর কখনো এইডস নামে। এই বাংলায় আগে যেসব মহামারি আসত, আমাদের পূর্বপুরুষরা সেসব মহামারির নাম দিয়েছিল ওলাবিবি, ঝোলাবিবি, মড়িবিবি। ব্যাধির বীজভরা কুঁজ নিয়ে তারা আসতো দোর্দণ্ড প্রতাপে। মরণদণ্ড ঘোরাতে ঘোরাতে বিরাণ করে দিতো জনপদের পর জনপদ। কত গ্রাম, কত গঞ্জ, কত নগর যে বিরান হয়ে পড়েছিলো, তার কোনো শুমার ছিলো না। বাঙালি তাকে ‘মহামারি’ বলত না, বলত ‘মড়ক’।