অটিজম ও দেবশিশু

অটিজম এক বিশেষ ধরনের মানসিক প্রতিবন্ধকতা, যার শুরু শৈশবে, কিন্তু স্থায়িত্ব প্রায় সারাজীবনের। সাধারণভাবে মানসিক প্রতিবন্ধী বলতে মানসিকভাবে পিছিয়ে পড়া বা নিম্নমানের বুদ্ধিসম্পন্ন শিশুদেরই বোঝানো হয়। কিন্তু অটিস্টিক শিশুদের কিছুসংখ্যকের বুদ্ধাঙ্ক (I.Q) স্বাভাবিক মানুষের চেয়েও বেশি হয়। পৃথিবীতে অনেক বড়ো বড়ো মনীষী বা প্রখ্যাত ব্যক্তি অটিস্টিক ছিলেন। যেমন ইদানীংকালে ADHD-এর অ্যাথলেট বা ক্রীড়াবিদদের আধিক্য পরিলক্ষিত হচ্ছে। অটিজম কোনো রোগ-ব্যাধি নয়। শুরুতে, অর্থাত্ ১৯৪৩ সালে লিও ক্যানার অটিজমকে একটি সামাজিক ও আবেগজনিত সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করেছিলেন। লিও ক্যানারের মতে, এ ধরনের শিশুগুলো কেউ কেউ খুবই বুদ্ধিমান, কিন্তু তারা নিজেকে নিজেদের মধ্যেই লুকিয়ে রাখে। এমনকি ন্যূনতম আবেগের কারণে সমাজ থেকে নিজেকে গুটিয়ে নেয়।