যে ভৌগোলিক সীমারেখা নিয়ে বর্তমান বাংলাদেশ গঠিত, সে এলাকাটি ঐতিহাসিকভাবে দুর্যোগপূর্ণ হিসেবে পরিচিত। ব্রিটিশ আমল থেকে যেসব প্রাকৃতিক দুর্যোগ বাংলাদেশে আঘাত হেনে আসছে, সেগুলোর প্রথম সারিতে রয়েছে বন্যা, সামুদ্রিক জলোচ্ছ্বাস, ঘূর্ণিঝড় ও খরা। এসবের মধ্যে বন্যা হচ্ছে একটি পুনঃ পুনঃ সংঘটিত দুর্যোগ। এটি কখনো দেশের এক বা একাধিক এলাকায় এবং কখনো প্রায় পুরো দেশে সংঘটিত হয়। স্বাভাবিক বন্যা অনেক সময় দেশের সার্বিক কৃষি খাতের সবচেয়ে বড় উপখাত শস্য উপখাতে উৎপাদন বৃদ্ধিতে সহায়ক হলেও প্রলয়ংকরী বন্যা দেশের সার্বিক অর্থনীতিকে ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে। প্রলয়ংকরী বন্যায় দেশের অর্থনীতির যেসব খাত সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, সেগুলোর মধ্যে রয়েছে অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি সার্বিক কৃষি খাতের শস্য উপখাত এবং মত্স্য ও প্রাণিসম্পদ উপখাত, যোগাযোগব্যবস্থা অর্থাৎ সড়ক, মহাসড়ক, কালভার্ট, সেতু, রেলপথ, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এবং জনগণের বাড়িঘর। তাছাড়া বন্যায় বিস্তার ঘটে নানা সংক্রামক ব্যাধির।