ছাদের শোভা এখন চেরি টমেটো

দেখতে আঙ্গুরের মতো খুবই সুন্দর, খেতে সুস্বাদু, লাল বর্ণের এক ধরণের ছোট জাতের টমেটোর নাম হচেছ চেরি। এটি দেখতে অনেকটা চেরি ফলের মতো বলে এর নামকরণ করা হয়েছে চেরি টমেটো।  নজরকাড়া সাইজ, আকর্ষণীয় রঙ, গুণাবলী যা সবার কাছে আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে বলে দিন দিন এর জনপ্রিয়তা বাড়ছে কুমিল্লাসহ সারা দেশে। তবে আকারে ছোট বলে সে ভাবে ক্রেতা টানছে না।  যার কারণে কুমিল্লাসহ জেলার ১৮টি উপজেলায় এখনো সে ভাবে চেরি টমেটো বাণিজ্যিকভাবে চাষাবাদ করা না হলেও নগরীর বিভিন্ন বাসা বাড়ির ছাদ বাগানে বাড়ছে এর চাষ। ফলে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠছে এই চেরি টমেটো। ছাদের শোভা এখন চেরি টমেটো   বিজ্ঞানীদের দাবি, চেরির পুষ্টিগুণ সম্পর্কে সাধারণের ধারণা স্পষ্ট হলেই এর বাণিজ্যিক চাহিদা বেড়ে যাবে দ্রুত।  বাংলাদেশ পরমাণু কৃষি গবেষণা ইন্সটিটিউট কুমিল্লা কেন্দ্রসহ বিভিন্ন পর্যায়ে খোঁজ নিয়ে চেরি টমেটোর ইতিহাস জানতে গিয়ে বের হয়ে আসছে এর জন্ম ইতিহাসও। দেশে এর চাষ মাত্র কয়েক বছর আগে শুরু হলেও এর জন্ম ১৫ শতাব্দীতে মেক্সিকো নগরীতে।