গত বছরের সেপ্টেম্বরের পর অস্ট্রেলিয়ায় ছড়িয়ে পড়া দাবানলে এখন পর্যন্ত প্রায় একশ কোটি (এক বিলিয়ন) প্রাণীর মৃত্যু হয়েছে বলে দাবি করেছেন বিজ্ঞানীরা। বিশ্বের সবচেয়ে শুষ্কতম জনবহুল মহাদেশের সঙ্কটের নজিরবিহীন পরিস্থিতি উদ্ভূত হওয়ায় প্রাণী মৃত্যুর সংখ্যা আগের অনুমানের তুলনায় দ্বিগুণ (৫০ কোটি)। বুধবার (০৮ জানুয়ারি) ইউনির্ভাসিটি অব সিডনির বিজ্ঞানী ক্রিস ডিকম্যান এক তথ্য প্রকাশ করে জানান, শুধুমাত্র নিউ সাউথ ওয়েলসে ৮০ কোটি প্রাণীর মৃত্যু হয়েছে। আর পুরো দেশে তা একশ কোটি হবে। এর মধ্যে স্তন্যপায়ী, পাখি, সরীসৃপ প্রজাতির প্রাণী উল্লেখযোগ্য। ক্রিস ডিকম্যান বলেন, অস্ট্রেলিয়ায় চলমান দাবানল বিশ্বের অন্যপ্রান্তে কী ধরনের প্রভাব ফেলেছে, আমাদের এ বিষয়টিও পর্যালোচনা করে দেখা দরকার। এতো সংখ্যক প্রাণী মৃত্যুর বিষয়টি খুবই ‘বেদনাদায়ক’ বলে মন্তব্য করেন বাস্তুতন্ত্র বিষয়ক বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অব এনভায়রনমেন্ট সায়েন্সের এ গবেষক।