স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে ক্রোয়েশিয়া

সর্বশেষ ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ফাইনালে খেলেছিল ক্রোয়েশিয়া। কিন্তু এরপর থেকে তাদের আর সেভাবে জ্বলে উঠতে দেখা যায়নি। ইভান রাকিতিচ, মারিও মানজুকিচ ও দানিয়েল সুবাচিচের মতো তারকা খেলোয়াড়রা অবসরে চলে যাওয়ায় দলটিতে বিরাট শূন্যতা দেখা দেয়। যার প্রভাব চলতি ইউরোতেও দেখা যাচ্ছিল।

প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে পরাজয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও চেক রিপাবলিকের সঙ্গে ড্র। নকআউটে খেলার আশাটা প্রায় নিভেই যাচ্ছিল। অবশেষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে এসে জ্বলে উঠলো বিশ্বকাপের রানার্সআপরা। অভিজ্ঞ লুকা মদরিচের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে স্বাগতিক স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-১ গোলের ব্যবধানে জয় পেয়েছে তারা।