দ্য প্লেগ

এপ্রিল মাসের ১৬ তারিখের সকাল। সার্জারি কক্ষ হতে বের হবার সময়ে ডাক্তার বার্নার্ড রিও তার পায়ের নীচে নরম কিছু একটা অনুভব করল। সিঁড়িতে নামার পথের জায়গায়। একটা মৃত ইঁদুর। মুহুর্তের উত্তেজনায় সে সেটাকে পা দিয়ে একদিকে সরিয়ে দিল। অতঃপর কোনধরণের ভাবনা-চিন্তা ছাড়াই নীচ তলার দিকে এগিয়ে গেল। তবে মহাসড়কে উঠার সময়ে তার মনে হল যে, মৃত ইঁদুরটির কোনক্রমেই সিঁড়িতে নামার স্থানে থাকার কথা নয়।