চলে গেলেন ক্রিকেটের ‘হারকিউলিস’

প্রথম টেস্ট জিততে ২৬ বছর সময় লেগেছিল নিউজিল্যান্ডের। ১৯৫৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের সেই প্রথম টেস্ট জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন জন রিড। ৯২ বছর বয়সী রিড আজ পাড়ি জমালেন না ফেরার দেশে। আজ খবরটি নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট।

বেঁচে থাকতে নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার ছিলেন রিড। পুরো ক্রিকেট বিশ্ব মিলিয়ে ছিলেন পঞ্চম বয়স্ক। মৃত্যুর পর এই খেরোখাতা থেকে নাম উঠে গেল ৯২ বছর ১৩৩ দিন বয়সী রিডের। খেলা ছাড়া পর এই প্রজন্মের ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে ম্যাচ রেফারি হিসেবেই বেশি পরিচিতি পেয়েছিলেন তিনি। কিউইদের প্রথম টেস্ট জেতানোর তিন বছর পর হয়েছিলেন উইজডেনের বর্ষসেরা ক্রিকেটার। তাঁর মৃত্যুর পর নিউজিল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমে লেখা হয়েছে, ‘জন রিডের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম সেরা ইনিংসের সমাপ্তি ঘটল।’