চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলকে ‘হালি’ দিলো ম্যান সিটি

এক ম্যাচ আগে চেলসির কাছে ম্যানচেস্টার সিটির পরাজয়ে লিগ শিরোপা নিশ্চিত হয়ে গেছিল লিভারপুলের। তাই মুখোমুখি লড়াইয়ের দিনে ম্যাচ শুরুর আগে প্রায় ত্রিশ বছর পর লিগ শিরোপা জেতা লিভারপুলকে সম্মানসূচক ‘গার্ড অব অনার’ দিতে কার্পণ্য করেনি গত দুই মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচ শুরুর আগে দেয়া এই সম্মানের কথা ম্যাচের বাকি সময়ে যেনো ভুলিয়েই দিয়েছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।

চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলের জালে গুনে গুনে ঠিক এক হালি অর্থাৎ চার গোল দিয়েছে তারা। যদিও এতে লিগ শিরোপা বা পয়েন্ট টেবিলের অবস্থানে কোন পরিবর্তন আসেনি।

নিজেদের ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ৪-০ গোলের এ জয়ের মাধ্যমে ১৯৩৭ সালের পর এবারই প্রথম লিভারপুলের বিপক্ষে টানা তিনটি হোম ম্যাচ জিতল ম্যান সিটি।

ম্যাচের প্রথমার্ধেই তিন গোল করে সিটিজেনরা, দ্বিতীয়ার্ধে অন্য গোলটি আসে লিভারপুলের আত্মঘাতী উপহার হিসেবে। পুরো ম্যাচে একচ্ছত্র আধিপত্য বলতে যা বোঝায় ঠিক তেমনটা করতে পারেনি ম্যান সিটি। প্রায় সমানে সমান লড়েছে লিভারপুলও। বিশেষ করে ম্যাচের প্রথম ২০ মিনিটেই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে উঠেছিল ম্যাচ। তবে কাজের কাজ গোলটি করতে পারেনি অলরেডরা। শেষ গোলের মতো প্রথম গোলটিও এক অর্থে উপহারই পেয়েছে ম্যান সিটি।

২৫ মিনিটের সময় ডি-বক্সের ভেতরে রহিম স্টারলিংকে ফাউল করেন জোসেফ গোমেজ, পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পটকিক থেকে দলের প্রথম গোলটি করেন সিটির বেলজিয়ান মিডফিল্ডার কেভিন ডি ব্রুইন। মিনিট দশেক পর ব্যবধান বাড়ান স্টারলিং। বলের নিয়ন্ত্রণ ঠিকভাবে নিতে না পারলেও, জালের ঠিকানা খুঁজে নিতে ভুল করেননি এ ইংলিশ ফরোয়ার্ড। ম্যাচের বিরতিতে যাওয়ার আগে লিভারপুলকে ০-৩ গোলে পিছিয়ে দেন ফিল ফোডেন। বড় ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় স্বাগতিক দলটি।

দ্বিতীয়ার্ধে ফিরেও গোলের নেশা থামেনি তাদের। আক্রমন চলতে থাকে শুরুর মতোই। কিন্তু জালের ঠিকানা পাওয়া যায়নি। ম্যাচের ৬৬ মিনিটে নিজেদের জালেই গোল করেন লিভারপুলের অ্যালেক্স অক্সলেড চ্যাম্বারলিন, পূরণ হয় হালি।