পরিসংখ্যানে অনুপ্রেরণা সৌম্যদের

ইমার্জিং এশিয়া কাপের ফাইনালে আজ পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। এশিয়ার উদীয়মানদের এই আসরে প্রথমবার ফাইনালে খেলছে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আফগানিস্তানকে হারায় সৌম্য-শান্তরা। আর পাকিস্তান প্রথম সেমিফাইনালে ৩ রানে পরাজিত করে ভারতকে। আগের তিন আসরে দুবার রানার্সআপ হয় পাকিস্তান। ইমার্জিং কাপে তাদের বিপক্ষে সুখস্মৃতি আছে বাংলাদেশের। ২০১৭ সালে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে তাদের সঙ্গে টাই করেছিল যুব টাইগাররা। আর গত আসরের গ্রুপ পর্বে হারিয়েছিল ৮৪ রানে। দুই বছর আগে ঘরের মাঠে ইমার্জিং কাপের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয় বাংলাদেশ। তবে এবার শুরু থেকেই দাপট ছিল সৌম্যদের। প্রথম ম্যাচে হংকংকে ৯ উইকেটে উড়িয়ে দেয় তারা। দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতকে হারায় ৬ উইকেটে। আর তৃতীয় ম্যাচে নেপালকে ৮ উইকেটে পরাজিত করে নিশ্চিত করে সেমিফাইনাল। প্রতিটি ম্যাচেই ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত পারফর্ম করেন সৌম্য সরকার। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচ দুই হাফসেঞ্চুরি ও ২ উইকেট নেন তিনি। সেমিফাইনালেও পারফরম্যান্সের ধারা জারি রাখেন সৌম্য। ব্যাটে-বলে জেতান বাংলাদেশকে। মিরপুরে ৩ উইকেট নিয়ে আফগানদের ২২৮ রানে আটকে দেন সৌম্য। এরপর ৫৯ বলে ৬১ রানের ইনিংসে খেলেন তিনি। অধিনায়ক নাজমুল হাসান শান্তর ৫৯, আফিফ হোসেনের ৪৫* রানে ৬১ বল আর ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। ২০১৩ সালে ভারত ও ২০১৭ সালে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত আসরে ফাইনালে খেলেছিল পাকিস্তান। শিরোপার অন্যতম দাবিদার পাকিস্তান প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৮ উইকেট, দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৯০ রান ও তৃতীয় ম্যাচে ওমানকে ১৪৭ রানের বড় ব্যবধানে হারায়।১লা ডিসেম্বর নেপালে শুরু হচ্ছে ১৩তম সাউথ এশিয়ান গেমস (এসএ গেমস)। বাংলাদেশ ‘এ’ দলের ম্যানেজার হাবিবুল বাশার সুমন নিশ্চিত করেছেন, ইমার্জিং কাপে খেলা দলটিই অংশ নেবে এবারের এসএ গেমসে। দ্বিতীয়বারের মতো এ প্রতিযোগিতায় ছেলেদের ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। স্বাগতিক নেপাল ও বাংলাদেশসহ অংশ নিচ্ছে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ ও আফগানিস্তান। এসএ গেমসে ক্রিকেট প্রথমবার দেখা গিয়েছিল ২০১০ সালে। বাংলাদেশে আয়োজিত ওই আসরে সোনা জেতে টাইগাররা। এবারো শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার লক্ষ্য তাদের। নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডু ও পোখারায় এসএ গেমস চলবে ১০ই ডিসেম্বর পর্যন্ত।