২৫ মার্চ কালরাতে বাঙালি জাতির স্বাধিকারের দাবিকে চিরতরে মুছে দিতে পাকিস্তানি নরঘাতকেরা যে নৃশংস হত্যাকাণ্ড চালিয়েছিল, তা বিশ্ব ইতিহাসে চিরকাল কলঙ্কময় অধ্যায় হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে। ওই রাতে শুধু ঢাকা শহরেই ৭ হাজারের বেশি মানুষকে হত্যা করা হয়। গ্রেপ্তার করা হয় প্রায় তিন হাজার। এর আগে ওই দিন সন্ধ্যায়, বঙ্গবন্ধুর সঙ্গে সমঝোতা আলোচনা একতরফাভাবে ভেঙে দিয়ে, চোরের মতো পালিয়ে যান সামরিক জান্তা জেনারেল আগা মোহাম্মদ ইয়াহিয়া খান।
২৫ মার্চ সকাল থেকেই ঢাকার পরিস্থিতি ছিল থমথমে। আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে প্রেসিডেন্টকে দেওয়া সংবিধানের খসড়ার চূড়ান্ত প্রতিবেদন পেশ করা এবং অনুমোদনের জন্য সময় নির্ধারণের কথা ছিল এদিন। ১৬ থেকে ১৯ মার্চ পর্যন্ত আলোচনায় তেমন কোনো অগ্রগতি না হলেও ২০ মার্চের বৈঠকে আওয়ামী লীগের দেওয়া তিনটি মৌলিক বিষয় প্রেসিডেন্টের ঘোষণায় অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত হয়।