কয়েক বছরের মধ্যে এ বছর সবচেয়ে খারাপ সময় পার করছেন কুমিল্লার বেগুন চাষিরা। মানে ভালো, দেখতে সুন্দর বেগুন উৎপাদন করেও ন্যায্য দামের অর্ধেকও না পেয়ে দুশ্চিন্তার ভাঁজ এখানকার বেগুন চাষিদের কপালে।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, কয়েক বছরের মধ্যে সবচেয়ে কম দামে বেগুন বিক্রি করতে হচ্ছে এ জেলার বেগুন চাষিদের। দুষ্টচক্রের আড়ৎদার আর অসাদু পাইকারদের সিন্ডিকেটের কারণেই ভোক্তা পর্যায়ে ৩০ টাকা থেকে শুরু করে ৫০ টাকা পর্যন্ত বেগুন বিক্রি হলেও চাষিরা দাম পাচ্ছেন মাত্র ২ টাকা থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ ৫ টাকা পর্যন্ত। ফলে উৎপাদন ব্যয়, নিজের পরিশ্রম আর উত্তোলনের পারিশ্রমিক কোনোদিকেই পুষিয়ে উঠতে না পারছেন না তারা।
জেলার সবচেয়ে বেশি বেগুন উৎপাদন হয় বুড়িচং, বরুড়া, দেবিদ্বার এবং চান্দিনা উপজেলায়। এসব উপজেলার চাষিদের মুখে শোনা গেল একই আক্ষেপের কথা। কেউ কেউ দাম না পেয়ে জমিতে ফেলে রেখেই নষ্ট করছেন বেগুন।