নতুন বছরের প্রথম দিনেই শক্তিশালী ভূমিকম্পের আঘাতে পূর্ব এশিয়ার দেশ জাপানে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬৪ জনে। ভূমিকম্পে বেঁচে যাওয়া ক্ষতিগ্রস্তরা তীব্র শীতের মোকাবিলা করছেন। বেশ কয়েকটি শহরে কয়েক ডজন ভবন ধসে পড়েছে এবং ধ্বংসস্তূপের নিচে বেশ কিছু মানুষ আটকা পড়েছেন।

উদ্ধারকর্মীরা এখন ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকা পড়ে থাকতে পারেন এমন লোকদের সন্ধান করছেন, কিন্তু অবরুদ্ধ রাস্তা, ভাঙা গাড়ি ও বিধ্বস্ত বাড়িঘর উদ্ধারকাজে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে। এই অনুসন্ধানকে ‘সময়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ’ বলে বর্ণনা করেছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী ফুমিও কিশিদা।