সব মানুষের চোখে একটি প্রাকৃতিক লেন্স থাকে। এই লেন্স দেখতে অনেকটা ডিস্ক আকৃতির ও স্বচ্ছ। চক্ষুগোলকের অভ্যন্তর ভাগের সামনের অংশে আড়াআড়ি এর অবস্থান।
হিউমেন লেন্সের কাজ হচ্ছে, আলোকরশ্মিকে চোখের রেটিনায় আপতিত হতে সাহায্য করা ও যেকোনো বস্তু দেখা নিশ্চিত করা। কোনো কারণে এই লেন্স স্বচ্ছতা হারালে অর্থাৎ ঘোলা হলে আলোকরশ্মি চোখের ভেতরে প্রবেশে বাধাপ্রাপ্ত হয়। এ জন্য দেখা বিঘ্নিত হয়। লেন্সের এই ঘোলা অবস্থাকেই বলে ক্যাটারেক্ট বা ছানি।
ছানির একমাত্র চিকিৎসা অস্ত্রোপচার। অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে ঘোলা লেন্স অপসারণ করে একটি স্বচ্ছ কৃত্রিম লেন্স প্রতিস্থাপন করা হয়। এর আগে লেন্সের পাওয়ার নির্ধারণ করা হয়। একে বলা হয় বায়োমেট্রি। কৃত্রিম লেন্স প্রতিস্থাপন করলে অস্ত্রোপচারের পর সেই চোখে দৃষ্টি ফিরে আসবে। এটিই স্বাভাবিক। তবে কোনো কোনো সময় ব্যত্যয় ঘটতে দেখা যায়। কখনো কখনো ছানি অস্ত্রোপচারের পরও দৃষ্টি সমস্যা পুরোপুরি মেটে না।