২০০৮ সালের নির্বাচনের আগে ২০১৪ সালের মধ্যে দেশকে নিরক্ষরমুক্ত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল আওয়ামী লীগ। ক্ষমতা গ্রহণের পর ২০১০ সালে প্রণীত জাতীয় শিক্ষানীতিতেও একই লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়। কিন্তু টানা তিন দফায় প্রায় ১৫ বছর ক্ষমতায় থাকলেও দেশ নিরক্ষরমুক্ত হয়নি। উল্টো এখনো অনেক দেশের চেয়ে ঢের পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ। এ অবস্থায় এসডিজির শর্ত ২০৩০-এর মধ্যে নিরক্ষরমুক্ত বাংলাদেশ গড়া নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে।
প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে ২৩.২ শতাংশ মানুষ নিরক্ষর। এই হিসাবে মোট জনসংখ্যার চার কোটির বেশি মানুষ নিরক্ষর। সরকার মুজিব শতবর্ষ উপলক্ষ্যে ২১ লাখ মানুষকে স্বাক্ষর জ্ঞানসম্পন্ন করার লক্ষ্য নির্ধারণ করলেও অনিয়ম-দুর্নীতির কারণে তা সফল হয়নি। আট থেকে ১৪ বছর বয়সী স্কুল থেকে ঝরে পড়া শিশুদের নিরক্ষরমুক্ত করার কর্মসূচি চালু রয়েছে। তবে ১৫ বছর বয়সের উপরের নিরক্ষর মানুষকে সাক্ষর জ্ঞানসম্পন্ন করার কোনো কার্যক্রম নেই। এ ধারা চলমান থাকলে ২০৩০ সালের মধ্যে জাতিসংঘ ঘোষিত টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) অর্জন করা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে।