সেপ্টেম্বর মাসের প্রথম দিনটি ছিল জাপানে স্মরণকালের সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগের শতবার্ষিকী। ১০০ বছর আগে এই দিনে জাপানের রাজধানী ও আশপাশের এলাকায় আঘাত হানা প্রচণ্ড ভূমিকম্পে টোকিওর বিশাল এলাকা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল। একমাত্র টোকিওতেই ২ লাখ ২০ হাজার বাসভবন ভূমিকম্পের পর ছড়িয়ে পরা আগুনে ভস্মীভূত হয়।
জাপান সরকারের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের করা হিসাব থেকে জানা যায়, অর্থনৈতিক ক্ষয়ক্ষতির মোট পরিমাণ ছিল আনুমানিক ৫৫০ কোটি ইয়েন। সেই সময়ের হিসাবে এটি ছিল দেশের মোট অভ্যন্তরীণ উৎপাদনের প্রায় ৩৭ শতাংশ।
টোকিও এবং আশপাশের এলাকায় আঘাত হানা সেই ভূমিকম্পে এক লাখের বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছিল। এর মধ্যে ৪০ হাজারের কাছাকাছি বা এক-তৃতীয়াংশ মানুষের মৃত্যু হয়েছিল ভূমিকম্পের পরে ছড়িয়ে পড়া আগুনে পুড়ে। রাজধানী টোকিও এবং পার্শ্ববর্তী শহর ইয়োকোহামার বিস্তৃত এলাকা পরিণত হয়েছিল বিশাল এক ধ্বংসস্তূপে।