তৃতীয়বারের মতো আজ মঙ্গলবার (২৫ জুলাই) আন্তর্জাতিকভাবে পালিত হচ্ছে ‘পানিতে ডুবে মৃত্যু প্রতিরোধ’ দিবস। ২০২১ সালের এপ্রিলে বাংলাদেশের প্রস্তাবের পরিপ্রেক্ষিতে পানিতে ডুবে মৃত্যুকে ‘নীরব মহামারি’ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে প্রতি বছর ২৫ জুলাই আন্তর্জাতিকভাবে এই দিবস পালনের সিদ্ধান্ত নেয় জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ।
পানিতে ডুবে মৃত্যু ঠেকাতে জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি রাষ্ট্রদূত রাবাব ফাতিমার প্রস্তাবটি সর্বসম্মতিক্রমে গ্রহণ করা হয়েছিল।
এদিকে চলতি বছরের (২০২৩) ১ জানুয়ারি থেকে ১৭ জুলাই পর্যন্ত সারাদেশে সাড়ে ছয় মাসে ৫১৬ জন পানিতে ডুবে মারা গেছেন। মারা যাওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে ৫০৩ জনই শিশু, অর্থাৎ ৯৭ শতাংশ শিশু।
গণমাধ্যম ও যোগাযোগবিষয়ক প্রতিষ্ঠান ‘সমষ্টি’র প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে। প্রতিবেদনটি করা হয় গণমাধ্যমে প্রকাশিত পানিতে ডুবে মৃত্যুর তথ্য-উপাত্ত নিয়ে। এতে সহযোগিতা করে গ্লোবাল হেলথ অ্যাডভোকেসি ইনকিউবেটর (জিএইচএআই)। সোমবার (২৪ জুলাই) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে প্রতিবেদনটি প্রকাশ করে সমষ্টি।