একটা পর্যায়ে গিয়ে মানুষ ঠিকই অসহায়। একটা পর্যায়ে গিয়ে আত্মসমর্পণই বাস্তবতা।
ম্যানচেস্টারে অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্টের সমাপ্তি নিয়ে এমনই অনুভূতি এখন ইংল্যান্ডের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের। চতুর্থ দিন শেষে ম্যাচ যেখানে দাঁড়িয়েছিল, ইংল্যান্ডের জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে সংশয় ছিল খুব কম মানুষেরই। কিন্তু সেই জয়টা ইংল্যান্ড পায়নি শেষ পর্যন্ত। পঞ্চম দিনে ৯৮ ওভার খেলা হওয়ার কথা থাকলেও একটি বলও মাঠে গড়ায়নি। পুরো দিনের খেলা বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় ম্যাচ শেষ হয়েছে ড্রয়ে। এই ড্রয়ের ফলে সিরিজে ২–২ সমতা আনার সম্ভাবনা নষ্ট হয়ে গেছে ইংল্যান্ডের। শেষ হয়ে গেছে ৩–২ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের আশাও।
বিপরীতে বড় প্রাপ্তিই ঘটেছে অস্ট্রেলিয়ার। ওভালে শেষ টেস্ট হারলেও এবারের অ্যাশেজে তারা হারছে না। ২০১৭ থেকে অস্ট্রেলিয়ার হাতে থাকা অ্যাশেজ আরও দুই বছর তাদেরই থাকছে। তবে যেভাবে এই প্রাপ্তি নিশ্চিত হয়েছে, সেটি চাননি বলেই ম্যাচ শেষে মন্তব্য করেছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। আর ড্রয়ের ভুক্তভোগী ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক বলেছেন, ‘হজম করাটা কঠিন।’