সাফে গত পাঁচ আসরে ব্যর্থতা সঙ্গী ছিল বাংলাদেশের। প্রতিবার বিদায় নিয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। ১৪ বছর পর লাল সবুজ দল এবার খেলেছে সেমিফাইনাল। তাতে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে তিনধাপ উন্নতি হয়েছে জামাল ভূঁইয়াদের। ১৯২তম স্থান থেকে তারা এখন ১৮৯তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছে। 

আঞ্চলিক শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টে এবার মন মাতানো ফুটবল খেলেছে জামাল ভূঁইয়ারা। শুরুতে লেবাননের কাছে ২-০ গোলে হারলেও পরে মালদ্বীপকে ৩-১ গোলে বিধ্বস্ত করে টিকে থাকে টুর্নামেন্টে। তার পর ভুটানকে একই স্কোরলাইনে উড়িয়ে বি গ্রুপের রানার্স আপ হয়ে নিশ্চিত করে সেমিফাইনাল। সেখানে কুয়েতের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে লড়াই করলেও কপাল পুড়েছে অতিরিক্ত সময়ে। এই কুয়েতও র‌্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করেছে ৪ ধাপ। তাদের অবস্থান এখন ১৩৭। উন্নতি হয়েছে সাফ জয়ী ভারতেরও। তারা একধাপ এগিয়ে ৯৯তম স্থানে রয়েছে।