কয়েক বছর আগ পর্যন্ত বাংলাদেশের রাজনীতিতে একটা কথা খুব প্রচলিত ছিল। ধরুন কোনো একটা দলের সকাল-সন্ধ্যা হরতাল কর্মসূচি ছিল। তো, কর্মসূচি শেষ হলে হরতাল আহ্বানকারী দলের বক্তব্য হতো—এই হরতাল সর্বাত্মকভাবে সফল করায় জনগণকে ধন্যবাদ।

উল্টোদিকে হরতালের বিপক্ষে থাকা রাজনৈতিক দলের বক্তব্য—অযৌক্তিক হরতাল প্রত্যাখ্যান করায় জনগণকে অশেষ ধন্যবাদ। অর্থাৎ দুই পক্ষেরই দাবি জনগণ তাদের সঙ্গে আছে। কিন্তু আদতে জনগণ কী ভাবছে, সেই খবর কে নিয়েছে কবে?

প্রায় টানা দেড় বছর আন্দোলনের পর বিএনপি ১২ জুলাই সরকার পতনের একদফা ঘোষণা করেছে। পল্টন কার্যালয়ের সামনের সমাবেশে বিএনপি মহাসচিব একদফা ঘোষণার পাশাপাশি নতুন কর্মসূচিও ঘোষণা করেন। ১৮ জুলাই পালিত হলো রাজধানী ঢাকার এক মাথা থেকে আরেক মাথা পর্যন্ত পদযাত্রা কর্মসূচি। একইদিন, অর্থাৎ ১২ জুলাই আওয়ামী লীগ সমাবেশ করে জাতীয় মসজিদ বায়তুল মোকাররমের দক্ষিণ প্লাজায়। আওয়ামী লীগও পাল্টা একদফা ঘোষণা করে। তাদের একদফা হলো—যেকোনো মূল্যে সুষ্ঠু নির্বাচন।