বাংলাদেশ একটি উন্নয়নশীল দেশ। জনবহুল এ দেশে জনসংখ্যার তুলনায় সম্পদ বেশ সীমিত। বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশে টেকসই উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা এবং সম্পদের সুষ্ঠু ব্যবহার। কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্যি, আমরা যথোপযুক্ত পরিকল্পনা প্রণয়নে খুব বেশি মনোযোগী হতে পারিনি।
গণপরিবহন হিসেবে রেলের চাহিদা ক্রমে বেড়ে চলেছে। কিন্তু সেবার মান বাড়ছে না। ট্রেনের চেয়ারের হাতল ভাঙা, জানালার কাচ ভাঙা, ফ্যান নষ্ট, টয়লেটগুলো ব্যবহারের অনুপযোগী, সিটের ভেতরে থাকা নারকেলের ছোবড়া পর্যন্ত দৃশ্যমান থাকে অনেক ট্রেনে। রেলপথকে উপেক্ষিত রেখেই সড়কপথকে শক্তিশালী করা হচ্ছে। যেখানে ভাড়া–সম্পর্কিত সুনির্দিষ্ট কোনো নীতিমালা নেই, নিয়ন্ত্রণ নেই।
একটি ট্রেন ৪০টি বাসের সমপরিমাণ যাত্রী বহন করতে পারে। ১০০ কিলোমিটার পথ যেতে একটি বাসের ৬০ লিটার ডিজেল প্রয়োজন হলে ৪০টি বাসের ডিজেল লাগবে ২ হাজার ৪০০ লিটার। একই পথ যেতে একটি ট্রেনের প্রয়োজন ৯০০ লিটার তেল, যা বাসের তুলনায় তিন ভাগের এক ভাগ মাত্র। এরপরও আমাদের রেল খাতে কেন লোকসান গুনতে হয়? যে খাত থেকে সরকারের প্রতি মাসে কোটি টাকা রাজস্ব আসার কথা, সে খাত কেন সরকারের ব্যয়ের খাত? পাশের দেশ ভারতেও রেল বিভাগ বেশ লাভজনক অবস্থায় রয়েছে।