যখন আমি রিকশা করে বিশ্ববিদ্যালয় এলাকা পার হচ্ছিলাম, সেখানে অনেক ভিড়। সেই রিকশাচালক তার বাজার নিয়ে আলাপ শুরু করলেন। তিনি বেশ কয়েক বছর আগে অন্য কাজ করতেন। সেসব দিনের কথা বলছিলেন। বলছিলেন ‘এখন সবাই বলে রিকশা ভাড়া বাড়ছে, কিন্তু জমা বাড়ছে, ব্রয়লার মুরগির দাম বাড়ছে, এমনকি শাকের দামও বাড়ছে বুঝলেন আফা। আমিও মাথা দোলাই। হা-হু করি। বললাম আজকে তো মন্ত্রী বাজেট নিয়ে কথা বলবেন। আপনি বুঝেন? বললেন, বুঝি না, শুনার ইচ্ছাও নাই। এগুলো আমাগো জন্য না, যারা গাড়ি কিনব, বাড়ি কিনব তাদের জন্য।’ পাল্টা প্রশ্ন করি আমি। কী হইলে এইটা আপনাদের হইত? সেই চালকও উত্তর দিতে দেরি করে না। আমাকে বলে, ‘এই যে ধরেন, আমি কত টাকা ইনকাম কইরতে পারুম, কত টাকা জমা হইলে আমি পরিবার নিয়া চইলতে পারুম, আর আমি কিসে কিসে আমার টাকা দিতা অইব, আর কোনটাতে অইব না, তার পর ধরেন আমগো যদি একটা কার্ড কইরা দিত কম দামে জিনিসপত্রের, তাইলেই তো হইত। তাইলে আমি বুঝতে পারতাম কত টাকা হইলে চলে। এখন যখন-তখন জিনিসপত্রের দাম বাড়ে, হুঁশ পাই না।’

নিয়মানুযায়ী অন্যান্য বছরের মতো এ বছরও ২০২৩-২৪ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেট জাতীয় সংসদ অধিবেশনে পেশ করছেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। এবারের প্রস্তাবিত বাজেট ৭ লাখ ৬১ হাজার ৭৮৫ কোটি টাকার। ‘উন্নয়নের অভিযাত্রায় দেড় দশক পেরিয়ে স্মার্ট বাংলাদেশের অগ্রযাত্রা’ শীর্ষক বাজেট বক্তৃতা দেন এবং এই বাজেটকে স্মার্ট বাজেট হিসেবে অভিহিত করেন। এই বাজেটে কোন কোন জিনিসের দাম কমবে আর কোন কোন জিনিসের দাম বাড়বে সেগুলো নিয়ে ইতোমধ্যেই গণমাধ্যম ইঙ্গিত দিয়েছে। জুন মাসজুড়েই সংসদে এই বাজেট নিয়ে আলোচনা হবে। সংসদের বাইরে বেসরকারি পর্যায়েও বিভিন্ন পরিসরে এই বাজেট নিয়ে হবে বিভিন্ন সভা, সেমিনার। গণমাধ্যম প্রকাশ করবে বাজেট বিশ্লেষণ।