প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান বর্তমান বিশ্বের পুরোনো শাসকদের একজন। প্রেসিডেন্ট ও প্রধানমন্ত্রী পদ মিলে ২১ বছর দেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতায় আছেন। তবে তিনি মুসলমানপ্রধান সেসব দেশের শাসকদের মতো নন, যাঁরা অনির্বাচিত বা প্রশ্নবিদ্ধ পথে ‘নির্বাচিত’। এ পর্যন্ত তিনি দুবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচন করেছেন, তিন দফা গণভোটের মুখোমুখি হয়েছেন, পার্লামেন্ট ও স্থানীয় পর্যায়ের আরও প্রায় সাতটি নির্বাচন সামাল দিয়েছেন। ‘মুসলিম বিশ্বে’ এমন রাজনীতিবিদ বেশি নেই। আগামী ১৪ মে তুরস্কে আরেক দফা জাতীয় নির্বাচন হবে। এতে পুনরায় নির্বাচিত হতে চান এরদোয়ান। তবে এবার কড়া চ্যালেঞ্জের মুখেও আছেন। তাঁর নির্বাচিত হওয়া না–হওয়া ভূরাজনীতিরও গুরুত্বপূর্ণ বিবেচনা হয়ে উঠেছে।
জাতীয় নির্বাচন ছাড়াও সময়টা তুরস্কের জন্য বাড়তি গুরুত্বের। কামাল আতাতুর্কের নেতৃত্বে দেশটির নবযাত্রার ১০০ বছর হচ্ছে ২০২৩-এ। এরদোয়ান এ রকম একটা ঐতিহাসিক উপলক্ষ বিজয় দিয়েই উদ্যাপন করতে চাইছেন। তবে আসন্ন নির্বাচন কেবল প্রেসিডেন্ট পদে হচ্ছে না, ৬০০ সদস্যের পার্লামেন্টের জন্যও হচ্ছে। যেহেতু ২০১৭ থেকে দেশটির নির্বাহী প্রধান প্রেসিডেন্ট, এ কারণে জল্পনাকল্পনার কেন্দ্রে কেবল প্রেসিডেন্ট প্রার্থীরা।