বছর পঁচিশের ফিয়োনা মারফি বছরখানেক ধরেই বদহজমের সমস্যায় ভুগছিলেন। সাধারণ খাবার খেয়েও পেটব্যথা এবং হজমের গোলমাল কেন হচ্ছিল, বুঝতে পারছিলেন না। ব্যথা নিরাময়ে ওষুধের দোকান থেকে প্রায়ই তাঁকে কিনতে হয় ব্যথা কমানোর এবং হজমের ওষুধ। চিকিৎসকদের কাছেও এই সাধারণ লক্ষণগুলি পেটের সমস্যা বলেই মনে হয়েছিল।
কিন্তু ‘ইম্পেরিয়াল কলেজ অফ লন্ডন’ এর একটি ক্যানসার নিয়ে গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে এই দীর্ঘমেয়াদি ব্যথার ওষুধ বা হজমের ওষুধ খাওয়া পিছনেই লুকিয়ে ছিল ক্যানসারের রহস্য। ওষুধ কেনার ধরন এবং তার বিস্তারিত তথ্য দীর্ঘ দিন ধরে সংগ্রহ করে গবেষকরা জানিয়েছেন, বেশির ভাগ মহিলার ক্ষেত্রে এমন লক্ষণগুলিই ক্যানসারের সঙ্গে জড়িত। বিগত ৬ বছর ধরে শহরের সব চেয়ে বড় দুটি ওষুধের বিপণি এবং সেখান থেকে ওষুধ কেনেন এমন ২৮৩ জন ক্রেতার উপর করা সমীক্ষা থেকে এই ক্যানসারের লক্ষণ সম্বন্ধে সচেতন করেছেন তাঁরা।
ফিয়োনা বলেন,“পেটব্যথা আর হজমের সমস্যায় নাজেহাল হয়ে গিয়েছিলাম। আমার জীবনের সঙ্গে হজমের ওষুধের নাম ওতপ্রোত ভাবে জড়িয়ে গিয়েছিল। ওষুধ ছাড়া এক পা-ও বাড়ির বাইরে বেরোতে পারতাম না আমি। লক্ষণগুলি খুব সাধারণ হলেও কিন্তু নিরাপদ নয়।”