উত্তর প্রদেশ ও উত্তরাখন্ডের মতো হিমাচল প্রদেশেও কি বিজেপি দ্বিতীয় দফায় ক্ষমতায় আসবে? এ জল্পনায় ভর দিয়ে আজ শনিবার উত্তর ভারতের এই পাহাড়ি রাজ্যে শুরু হয়েছে বিধানসভার ভোট গ্রহণ। ৬৮ সদস্যের বিধানসভায় পাঁচ বছর আগে বিজেপি জিতেছিল ৪৪ আসন। কংগ্রেসের প্রাপ্তি ছিল ২১।
৩৭ বছর ধরে হিমাচল প্রদেশে প্রতি পাঁচ বছর অন্তর শাসকের পরিবর্তন ঘটে চলেছে। এটাই হয়ে দাঁড়িয়েছে এ রাজ্যের রাজনৈতিক রেওয়াজ। পার্শ্ববর্তী রাজ্য উত্তরাখন্ড ও উত্তর প্রদেশের রেওয়াজও ছিল এমনই। কিন্তু ওই দুই রাজ্যেই গত নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দল বিজেপি সে রেওয়াজ ভেঙে দ্বিতীয় দফায় শাসনের অধিকার আদায় করেছে। হিমাচল প্রদেশেও তা করতে বিজেপি মরিয়া। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি রাজ্যে প্রচারে গিয়ে বারবার সে কথাই মনে করিয়ে দিয়েছেন। বলেছেন, উন্নয়ন ও প্রগতির স্বার্থে ‘রাজ’, নয় ‘রেওয়াজ’–এর পরিবর্তন জরুরি।