রাজধানীর বনেদি মাছের বাজার হাতিরপুল। সাপ্তাহিক ছুটির আগের দিন বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা বলেই হয়তো বিক্রেতার সেই রকম হাঁকডাক। লাল রঙের কাগজে মোড়ানো বাতি, যেন রঙিন রোশনাই। থরে থরে সাজানো রুই-কাতলা। বিক্রেতা গফুর নিচে রাখা বালতি থেকে কিছুক্ষণ পরপর দিচ্ছে রং মেশানো পানির ঝাপটা। মাছের ফুলকায় লেপ্টে দিচ্ছে কাটা মাছের রক্ত। আর তাতেই মনে হচ্ছে, মাছগুলো তরতাজা।

গাড়ি থেকে নেমে সোজা মাছের বাজারে ঢুকলেন ব্যাংক কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম। বড় রুই মাছটির কানকো তুলে 'লাল' ফুলকা খুঁজতে লাগলেন। ফুলকা দেখে বেজায় খুশি ব্যাংকার ফরিদুল। জোড়া রুই কিনে দাম মিটিয়ে খুশিমনে ফরিদুল ধরলেন বাড়ির পথ। তাজা মাছের নাটক সাজিয়ে বেশি দাম পকেটে পুরে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলল বিক্রেতা গফুর। মাছে মেশানো হয় ক্ষতিকর রং- এ তথ্য সবারই জানা। তবে বেশি লাভের আশায় এখন বেড়েছে সেই অপতৎপরতার মাত্রা। শুধু মাছ নয়, সব ধরনের পণ্যে ভেজালের মিশ্রণ এখন বাড়বাড়ন্ত। গেল এক মাস রাজধানীর বিভিন্ন বাজার ঘুরে এর কারণ খোঁজার চেষ্টা করেছে সমকাল।