সমকামি যৌনতাকে নিষিদ্ধ করে ব্রিটিশ আমলে প্রণীত আইনের একটি ধারা বাতিল করছে সিঙ্গাপুর। এর ফলে এশিয়ার এই নগর রাষ্ট্রে পুরুষের সমকামিতা বৈধতা পেতে যাচ্ছে।
সিঙ্গাপুরের এলজিবিটি (নারী ও পুরুষ সমকামী, উভকামী ও রূপান্তরকামী) অধিকার কর্মীরা একে মানবতার জয় বলে স্বাগত জানিয়েছেন।
সিঙ্গাপুরে ফৌজদারি দণ্ডবিধির ৩৭৭ (ক) ধারা অনুযায়ী সমকামিতা বেআইনি। তবে কয়েক বছর ধরে ঔপনিবেশিক আমলের এই আইনি ধারাটি বাতিলের দাবি দেশটিতে জোরাল হয়েছে।
দীর্ঘ বিতর্কের পর রোববার (২১ আগস্ট) পুরুষের সমকামকে বৈধতা দেওয়ার পদক্ষেপ নেওয়ার ঘোষণা দেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী লি সিয়েন লুং।
জাতীয় দিবসে বক্তৃতায় লি বলেন, আইন পরিবর্তনের এখনই সঠিক সময়। কারণ আমার বিশ্বাস বেশিরভাগ সিঙ্গাপুরবাসী এ সিদ্ধান্ত মেনে নেবেন।
তিনি বলেন, প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে সম্মতিসূচক ব্যক্তিগত যৌন আচরণ আইনশৃঙ্খলার জন্য কোনো সমস্যা তৈরি করে না। আর তাই এর জন্য কাউকে বিচারের মুখোমুখি করা বা একে অপরাধ হিসেবে গণ্য করার কোনো যুক্তি নেই।
তবে, পুরুষের সমকামিতাকে বৈধতা দেওয়া হলেও তাদের বিয়ে করার অধিকার দেয়া হচ্ছে না বলেও জানান লি। আর তাই প্রচলিত ‘বিয়ের সংজ্ঞা’ নিয়ে আদালতে কোনো ধরনের চ্যালেঞ্জ ঠেকাতে দেশটির সংবিধান সংশোধন করবে সরকার।