রাজধানীর রমনা এলাকায় গত বুধবার পুলিশের অতিরিক্ত মহাপরিদর্শক আবু হাসান মুহাম্মাদ তারিকের বাসা থেকে একজন গৃহকর্মীর ঝুলন্ত লাশ উদ্ধার করা হয়। সে গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছে বলে প্রাথমিকভাবে পুলিশের ধারণা। পুলিশের সুরতহাল প্রতিবেদনে মৌসুমী আক্তার নামের এই গৃহকর্মীর বয়স ১৪ বলে উল্লেখ করা হয়। তিন বছর আগে মৌসুমীর এক আত্মীয় তাকে ওই পুলিশ কর্মকর্তার বাসায় গৃহকর্মীর কাজ দেন (৩ জুন, প্রথম আলো)।
মৌসুমী নামের এই শিশু আত্মহত্যা করেছে, নাকি অন্য কোনোভাবে তার মৃত্যু হয়েছে, সেটি তদন্তসাপেক্ষ বিষয়। কিন্তু পত্রিকায় প্রকাশিত খবর থেকে এটা নিশ্চিত যে, আইন লঙ্ঘন করে মাত্র ১১ বছর বয়সে ওই পুলিশ কর্মকর্তার বাসায় শিশুটিকে গৃহকর্মী হিসেবে কাজে নেওয়া হয়েছিল। ‘বাংলাদেশ শ্রম আইন, ২০০৬ (সর্বশেষ সংশোধন ২০১৮)–এর ৩৪ (১) ধারায় বলা হয়েছে, ‘কোনো পেশায় বা প্রতিষ্ঠানে কোনো শিশুকে নিয়োগ করা যাইবে না বা কাজ করিতে দেওয়া যাইবে না৷’ এই আইনের প্রথম অধ্যায়ে শিশুর সংজ্ঞায় বলা হয়েছে, ‘শিশু অর্থ চৌদ্দ বৎসর বয়স পূর্ণ করেন নাই এমন কোনো ব্যক্তি।’ সুতরাং শ্রম আইন অনুসারে মৌসুমীকে গৃহকর্মী হিসেবে কাজে নেওয়াটা স্পষ্টতই বেআইনি এবং এ রকম একটি বেআইনি কাজে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহনীর দায়িত্বশীল কোনো ব্যক্তির নাম আসাটা উদ্বেগজনক।