মনমোহন সিংহ তখন ভারতের প্রধানমন্ত্রী এবং জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ছিলেন শিবশঙ্কর মেনন। প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে যাচ্ছিলাম চীন সফরে। প্রধানমন্ত্রীর বিমানে শিবশঙ্কর মেনন সাংবাদিকদের ব্রিফ করছিলেন সফর নিয়ে। বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা হতে হতে চীন কিভাবে মিয়ানমারের সীমান্তে সড়ক নির্মাণ করছে, বিভিন্নভাবে আর্থিক সহায়তা দিচ্ছে—এসবও উঠে এলো সেই আলোচনায়।
আমি তাঁকে জিজ্ঞেস করছিলাম, যদি মিয়ানমারের সীমান্তে চীন সড়ক বানাতে পারে, তাহলে ভারতও সেই কাজটা করে না কেন? ভারতও তো উন্নয়নের প্রশ্নে তার প্রতিবেশী রাষ্ট্রগুলোর সীমান্তে এ ব্যাপারে এগিয়ে আসতে পারে। ভারতও তো মস্ত বড় একটা দেশ। ভারতও তো প্রতিবেশী রাষ্ট্রগুলোর ক্ষেত্রে বন্দর এবং সড়ক নির্মাণে একটা সক্রিয় ভূমিকা নিতে পারে। মিয়ানমারের ক্ষেত্রে ভারত কেন এ কাজে এগিয়ে আসছে না? চীন একতরফাই বা এমনটা করে কেন?