স্বাধীনতা যুদ্ধে ব্যবহৃত পতাকার আদলেই এসেছিল বাংলাদেশের জাতীয় পতাকা। স্বাধীনতা যুদ্ধে ব্যবহৃত পতাকার লাল বৃত্তের মাঝে ছিল বাংলাদেশের মানচিত্র। সেটি নকশা করেছিলেন তৎকালীন ছাত্র নেতা শিবনারায়ণ দাশ। পরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সেই পতাকাকে নতুনরূপে সাজানোর দায়িত্ব দেন বাংলাদেশের প্রখ্যাত চিত্রশিল্পী কামরুল হাসানকে। তার পরিমার্জন করা লাল সবুজের পতাকা বাংলাদেশের জাতীয় পতাকা হিসেবে আত্মপ্রকাশ পায়।  

পতাকার মূল পরিকল্পনাকারীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ১৯৭১ সালের ২ মার্চ পাকিস্তানিদের রক্তচক্ষু উপেক্ষা করে ছাত্র সমাজের উদ্যোগে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের পতাকা ওড়ানো হয়েছিল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কলা ভবনের সামনে বটতলায়। সে সময় উপস্থিত শিক্ষার্থী-আন্দোলনকারীদের ভাষায়, ১৯৭১ সালের ২ মার্চ পতাকা উত্তোলনের মধ্য দিয়েই স্বাধীনতা অর্জনের পথে যাত্রা শুরু হয়েছিল। মূলত ১৯৭১ সালের ১ মার্চ জাতীয় পরিষদের অধিবেশন স্থগিত করে দেওয়ায় সশস্ত্র সংগ্রামের বিকল্প নেই—এই চিন্তা থেকেই পতাকা তৈরির পরিকল্পনা করা হয়।