মুক্তিযুদ্ধসহ সব আন্দোলন-সংগ্রামে শিক্ষার্থী ও তরুণদের অনন্য ভূমিকা আমাদের জানা। আন্দোলনের মুখে রাজধানীতে পরিহনে অর্ধেক ভাড়া চালু হলেও ঢাকার বাইরে গণপরিবহনে বর্ধিত ভাড়া দিয়েই শিক্ষার্থীরা স্কুল-কলেজে যাতায়াত করছেন। অনেক পরিবারের পক্ষে শিক্ষার্থীদের শিক্ষার যাবতীয় ব্যয় নির্বাহ করা কঠিন হয়ে পড়েছে। ২০১৫ সালের অক্টোবরে বিআরটিসি কার্যালয়ে বাস ডিপো ব্যবস্থাপকদের সঙ্গে এক বৈঠকে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছিলেন, 'আমি এই মুহূর্ত থেকে নির্দেশ দিচ্ছি, বিআরটিসির পাশাপাশি অন্যান্য পরিবহনেও শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে হাফ ভাড়া নেওয়া হবে।
যারা তা নেবে না তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।' মন্ত্রীর ওই ঘোষণার পরও বিষয়টি পুরোপুরি বাস্তবায়ন হয়নি। ২০১৮ সালে শিক্ষার্থীদের সড়কে শৃঙ্খলা ফেরাতে দেশব্যাপী আন্দোলনে তাদের ৯ দফা দাবির অন্যতম দাবি ছিল, ঢাকাসহ সারাদেশের শিক্ষার্থীদের জন্য অর্ধেক ভাড়ার ব্যবস্থা করতে হবে। সে সময়ই মন্ত্রিসভায় প্রধানমন্ত্রী একটি খসড়া গণপরিবহন আইন অনুমোদন করলেও সেখানে অর্ধেক ভাড়ার বিষয়টি উল্লেখ করা হয়নি।