মানুষ বাঁচেন তার কর্মের মধ্য দিয়ে। এক জীবনে তার ‘করণীয়টুকু’ করে যেতে পারার আকাঙ্ক্ষা থাকে অনেকেরই; কিন্তু করে যেতে পারেন ক’জন? সেক্ষেত্রে অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম সবার সামনে উদাহরণ হয়ে বেঁচে থাকবেন। শিল্প, সাহিত্য, রাজনীতি; কোথায় বিচরণ করেননি তিনি। এই নজরুল গবেষক নিজে প্রায়শই বলতেন, সততার সঙ্গে অনুসন্ধান করার বিকল্প নেই। আজ মঙ্গলবার (৩০ নভেম্বর) তার ৬৩ বছরের কর্মময় জীবনের অবসান ঘটলো।

অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম নিজে শিক্ষকতা পরিচয়েই বেঁচে থাকতে চাইতেন। তার বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে সেকথা উঠে এসেছে। তিনি বলতেন, শিক্ষকের জীবনে দুটো কাজ— ‘গবেষণা ও শিক্ষকতা, আমি আজন্ম শিক্ষক।’ জীবনের শেষ সময় পর্যন্ত নানা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে জড়িত থেকে তিনি ‘কিছু একটা’ করার চেষ্টা করে গেছেন। তিনি বলতেন, ‘আমি চাই আমার অভিজ্ঞতা থেকে যদি একটা ভালো কিছু যোগ করা যায়।’