ছোটগল্প কি মরে যাচ্ছে? সাধারণত মনে করা হয়ে থাকে আখতারুজ্জামান ইলিয়াস এই প্রশ্ন তুলেছিলেন। কারণ হতে পারে এটি তার পরিচিত জনপ্রিয় প্রবন্ধগুলোর একটি আর কথাসাহিত্যিকেরা অনেকে এই প্রস্তাবনাকে দিঙ্নির্দেশনামূলকও মনে করে থাকেন। বিষয়টি পুরোপুরি তা নয়। এটা ১৯৯০-এ  বাংলাদেশের প্রধান কথাসাহিত্যিকদের কাছে সাপ্তাহিক বিচিত্রার জিজ্ঞাসা ছিল, তাতে সাড়া দিয়ে আখতারুজ্জামান ইলিয়াস একই শিরোনামে দিয়েছিলেন মোক্ষ জবাব। সে জবাব পত্রিকা কর্তৃপক্ষকে নয়, গোটা বিষয়টা নিয়ে তার উপলব্ধি, চলমান সামাজিক কাঠামোয় ছোটগল্প নামের কথাশিল্প মাধ্যম সংকটে পড়েছে অথবা (ধরা যাক) পড়েনি। দীর্ঘ বিশ্লেষণসহ তিনি জানিয়েছেন, ছোটগল্প এখনই না-মরলেও সামনে সংকটে পড়তে যাচ্ছে।