জেন্ডার শব্দটি বাংলা ভাষায় এখন আর নতুন শব্দ নয়। কারণ কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয়ে এই তাত্ত্বিক ধারণার পাঠদান শুরু হয়েছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ২০০০ সালে ‘উইমেন অ্যান্ড জেন্ডার স্টাডিজ বিভাগ’ স্থাপিত হয়। পুরুষতান্ত্রিক সমাজ ব্যবস্থার আধিপত্য থেকে সমাজকে সমতার অবস্থানে বিন্যস্ত করার জন্য জেন্ডার ধারণার তাত্ত্বিক পাঠদান সূচিত হয়। শিক্ষাক্ষেত্রে বিষয়টিকে সংযুক্ত করার কারণে বিশ্বজুড়ে জেন্ডার ধারণা বিস্তৃত পরিসর অর্জন করেছে।
সেক্স, নারী-পুরুষের শারীরিক অবয়ব নির্ধারণ করে। সেজন্য বলা হয় মেল সেক্স, ফিমেল সেক্স। কিন্তু জেন্ডার নির্ধারণ করে নারী- পুরুষের সমতাভিত্তিক সামাজিক অবস্থান। প্রাকৃতিকভাবে নারী-পুরুষের শারীরিক পার্থক্য জৈবিক। এই পার্থক্য মানব সভ্যতার দুটি ধারার বৈশিষ্ট্য। এর কোনো পরিবর্তন হয় না। কিন্তু সামাজিকভাবে নারী-পুরুষের পার্থক্য সমজীবনের লক্ষ্যকে বিপর্যস্ত করে।