আলেম শব্দটিকে বাংলাদেশের তো বটেই, পশ্চিমবঙ্গের বাংলা অভিধানও কবুল করে নিয়েছে। ইলম থেকে উদ্ভূত আলেম মানে বিদ্যান, ধর্মীয় জ্ঞানসম্পন্ন ব্যক্তি। শতবর্ষ পূর্বেকার বাঙালি আলেম এখনকার আলেমের চেয়ে অধিক জ্ঞানী ছিলেন কি না এ প্রশ্নে একালের জ্ঞানবিজ্ঞান চর্চার আলোকে এক কথায় তাদের উড়িয়ে দেওয়া যায় অধিক জ্ঞানী হওয়ার প্রশ্নই আসে না। তারা কি মোবাইল ফোনের ব্যবহার জানতেন? তারা কি অ্যান্ড্রয়েড ফোন কখনো দেখেছেন? তারা কি ম্যাসেঞ্জারে বার্তা পাঠাতে পারতেন?