অসীম মহাবিশ্বে আমরা একা নই। মিল্কিওয়ে ছায়াপথেই রয়েছে আমাদের মতো অন্তত কয়েক ডজন প্রতিবেশী। তাই একমাত্র বুদ্ধিমান প্রাণী হওয়ার অহংকার আর পৃথিবীর মানুষ করতে পারবে না। নটিংহ্যাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যাস্ট্রোফিজিক্স–এর একদল গবেষক এমনটাই জানিয়েছেন। নতুন উপাত্ত ও পৃথিবীতে মানব সভ্যতার বিকাশের ইতিহাসের ভিত্তিতে তারা অনুমান করেছেন যে, মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সিতেই এমন ৩৬টি বুদ্ধিমান সভ্যতা থাকতে পারে। এরাও মানুষের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করছে। খবর ফোবর্স গবেষকরা জানাচ্ছেন, সেসব বুদ্ধিমান প্রাণীদের সঙ্গে পৃথিবীর দূরত্বটা একটু বেশি, এটুকুই যা। প্রতিবেশীরা গড়ে ১৭ হাজার আলোকবর্ষের দূরত্বেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছেন। পৃথিবীর মতোই সেই গ্রহগুলোতেও ৫০০ কোটি বছরই লেগেছে উন্নত জীবের বিকাশের ঘটাতে। এমনকি যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন হতে হবে অন্তত ১০০ বছর ধরে। এসব অনুমানের উপর নির্ভর করে তারা এই ফলাফল পেয়েছেন।